Sobre
la planicie de la cordillera oriental, se encuentra la ciudad de Potosí; es una
ciudad muy importante del sur de Bolivia, se encuentra a casi 4000 metros sobre
el nivel del mar, limita con la provincia argentina de Jujuy.
En
el año 1545 un pastor que se había perdido con su rebaño de llamas, decidió
acampar al pie del cerro Rico o Sumaj orco (Cerro Magnífico) en quechua,
encendió una gran fogata para no pasar frio. Cuando despertó a la mañana
siguiente se encontró con hilitos de plata que brillaban y que se habían
derretido por el calor del fuego.
Las
entrañas de este cerro les daba riquezas a los pobladores del virreynato del Perú, mucho más grandes de lo que se
puedan imaginar.
Potosí
fue nombrada Villa Imperial por la colonia española, ésta ciudad logró el mayor
esplendor a costa del sufrimiento de millones de trabajadores que dejaban sus
vidas en la explotación de la plata.
Se
calcula que murieron ocho millones de indios ya que de diez que entraban a la
mina, salían tres vivos.
Dentro
de la mina soportaban más de cuarenta y cinco grados de calor y cuando salían
los esperaba frío, lo que les provocaba enfermedades pulmonares.
Para saber un poco más aún de las minas de Potosí, los invitamos a mirar este documental dividido en dos partes del programa Horizontes Ciencias Sociales de canal Encuentro.
Parte 1
Parte 2
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